Giảm đường cho bé từ nhỏ

Một nghiên cứu mới được đăng tải trên tạp chí Science đã chỉ ra rằng việc không sử dụng đường từ thời điểm trong bụng mẹ hoặc lúc sơ sinh có thể giúp giảm thiểu tỉ lệ mắc bệnh béo phì và huyết áp cao ở tuổi trung niên. Những phát hiện này mở ra một hướng đi mới trong việc cải thiện sức khỏe cộng đồng từ giai đoạn đầu đời.

Tác động của chế độ ăn uống đối với sức khỏe

Chế độ ăn uống đóng vai trò quan trọng trong sức khỏe con người, điều này đã được nhiều nghiên cứu xác nhận. Một số nghiên cứu trước đây cho thấy em bé được sinh ra trong những điều kiện đói nghèo, như nạn đói Hà Lan, có nguy cơ cao mắc bệnh béo phì khi trưởng thành. Những người phụ nữ sinh ra trong thời gian đó cũng thường có xu hướng tăng cân hơn ở độ tuổi 50.

Đường, một trong những chất gây nghiện phổ biến và không bị cấm, có thể gây ra nhiều tác động tiêu cực đến sức khỏe. Nghiên cứu của Tadeja Gracner từ Đại học Nam California, cùng với các đồng nghiệp tại Đại học McGill và Đại học California, Berkeley, cho thấy việc tiêu thụ đường, đặc biệt trong thời kỳ mang thai và giai đoạn sơ sinh, có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe lâu dài của trẻ.

Phân tích lịch sử trong nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu đã khai thác một điều kiện đặc biệt xảy ra ở Anh cách đây 70 năm. Trong Thế chiến thứ 2, Chính phủ Anh đã áp dụng nhiều lệnh cấm về thực phẩm, trong đó có đường. Sau khi lệnh cấm này được dỡ bỏ vào năm 1953, lượng tiêu thụ đường ở Anh đã tăng gần gấp đôi, từ 41 gram lên 80 gram/ngày.

Điều này tạo ra một cơ hội hiếm có để nghiên cứu tác động của việc tiêu thụ đường ở những trẻ em được sinh ra trong thời gian hạn chế này. Các nhà nghiên cứu đặt câu hỏi: sức khỏe của những đứa trẻ sinh ra trong thời gian đường bị hạn chế khác biệt như thế nào so với những trẻ sinh ra sau đó?

Kết quả từ UK Biobank

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ UK Biobank, theo dõi sức khỏe của người dân Anh qua nhiều năm, phân tích thông tin của hơn 60.000 người sinh ra trước và sau giai đoạn hạn chế đường (từ tháng 10 năm 1951 đến tháng 3 năm 1956). Kết quả cho thấy:

• Hạn chế đường trong những năm đầu đời có thể giảm nguy cơ mắc tiểu đường đến 35% và huyết áp cao đến 25% khi đến tuổi trung niên.
• Hiệu quả này càng mạnh mẽ hơn nếu trẻ được hạn chế đường sau 6 tháng tuổi, tức là thời điểm bắt đầu ăn dặm.
• Những người chỉ tiếp xúc với chế độ hạn chế đường trước khi sinh, nhưng lớn lên với chế độ ăn có lượng đường cao hơn, có tỷ lệ mắc bệnh cao hơn.

Giải thích cho những phát hiện

Một trong những điểm thú vị của nghiên cứu là sự chưa rõ ràng về nguyên nhân tại sao việc hạn chế đường ở giai đoạn đầu đời lại có tác động mạnh mẽ như vậy. Một giả thuyết khả thi là việc không tiếp xúc với đường từ sớm có thể làm giảm cơn thèm ăn đường, giúp trẻ em không dễ dàng bị nghiện loại thực phẩm này.

Kết luận

Nghiên cứu này đã mở ra nhiều khả năng cho việc can thiệp sớm nhằm cải thiện sức khỏe cho thế hệ tương lai. Việc hạn chế đường trong giai đoạn mang thai và sơ sinh có thể là một chiến lược hiệu quả để giảm thiểu nguy cơ bệnh béo phì và huyết áp cao ở tuổi trung niên, góp phần nâng cao chất lượng cuộc sống cho con người.