Núi lửa vẫn "thức giấc" trên Mặt Trăng

Khám phá mới đây đã làm thay đổi nhận thức của chúng ta về lịch sử địa chất của Mặt Trăng, cho thấy rằng hành tinh này vẫn đang tiếp tục hoạt động núi lửa.

Trước đây, chúng ta đã biết rằng Mặt Trăng từng có hoạt động núi lửa phun trào cách đây khoảng 3,8 tỷ năm. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng sự hoạt động địa chất này vẫn còn diễn ra một cách đáng kể.

Bằng chứng mới được phát hiện từ ba hạt thủy tinh nhỏ nằm trong mẫu đất đá mà tàu Chang'e 5 (Hằng Nga 5) của Trung Quốc đã thu thập và mang về Trái Đất. Dựa vào ba hạt này, Viện Địa chất và Địa vật lý thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc đã xác nhận rằng Mặt Trăng từng trải qua các vụ phun trào núi lửa khoảng 123 triệu năm trước.

Nhóm nghiên cứu giải thích: "Những vụ phun trào magma đã tạo ra thủy tinh núi lửa, và bằng chứng về chúng được tìm thấy trong các mẫu bề mặt của Mặt Trăng." Mặc dù 123 triệu năm có vẻ như là một khoảng thời gian dài theo tiêu chuẩn của chúng ta, nhưng từ góc độ địa chất, nó vẫn được coi là khá gần đây.

Khám phá này không phải là bằng chứng duy nhất về hoạt động núi lửa gần đây trên Mặt Trăng. Vào năm 2014, tàu quỹ đạo trinh sát Mặt Trăng (LRO) của NASA đã ghi nhận khoảng 70 đặc điểm kỳ lạ trên bề mặt Mặt Trăng, được gọi là các "mảng đen" không đều (IMP). Những đặc điểm này thực chất là các gò đất nông, tròn và nhẵn, nằm cạnh các khu vực đá dốc và được cho là có liên quan đến hoạt động núi lửa.

Phát hiện từ tàu Chang'e 5 đã cung cấp bằng chứng rõ ràng về hoạt động địa chất trên Mặt Trăng. Các nhà nghiên cứu tin rằng nếu núi lửa vẫn còn hoạt động, các phi hành gia trong tương lai có thể khai thác nguồn năng lượng từ chúng để hỗ trợ các hoạt động khám phá không gian.